한국공익신문 한성영 기자 | 광주광역시 더불어민주당 시당이 2026년 지방선거를 앞두고 여성과 청년의 정치 참여 확대를 위해 일부 선거구를 전략지역으로 지정했다. 남구 제2선거구, 서구 제3선거구, 북구 제3선거구, 광산구 제5선거구가 여성 경쟁 선거구로 발표되었고, 청년 경쟁 선거구는 이번에는 별도로 지정되지 않았다. 이는 정치의 다양성과 대표성을 강화하려는 취지에서 출발했다. 광주광역시는 이미 여성 시의원 비율이 전국 최고 수준에 속한다. 그럼에도 불구하고 더 많은 여성과 청년을 제도적으로 참여시키겠다는 의지는 긍정적으로 평가할 수 있다. 그러나 문제는 절차적 정당성과 지역민의 선택권이다. 특정 선거구를 여성·청년 전략지역으로 지정하는 순간, 현역 의원이나 기존 출마 희망자들은 사실상 경쟁에서 배제되는 상황이 발생한다. 서구 제3선거구의 이명노 의원 사례가 대표적이다. 그는 청년 현역으로서 의정활동을 이어왔지만, 여성 전략지역으로 지정되면서 스스로 선거에 뛰어들 기회조차 잃었다는 반발을 표했다. 참여 확대라는 명분이 특정 인물 배제의 수단으로 비칠 때, 제도의 정당성은 흔들릴 수밖에 없다. 전략지역 지정은 분명 단기적으로 여성과 청년의 참여 문턱을 낮추는
한국공익신문 한성영 기자 | 지금까지 우리는 선출직 권력의 일시성 뒤에 가려진 인간적 욕망, 능력 있는 젊은이들의 좌절을 야기하는 불공정한 기회, 순수한 호의가 변질되는 불편한 진실, 그리고 원칙마저 흔들리게 하는 영속하는 권력의 그림자를 목도했다. 이 모든 이야기는 특정 지역이나 인물에 국한된 문제가 아니다. 바로 우리 사회, 대한민국 정치의 일그러진 단면을 보여주는 보편적 현실이다. “강 건너 개똥이 소똥이 허접이도 공천만 받으면 당선되는 세상.” 이 자조 섞인 말 속에는 시민들의 깊은 회의감과 절망이 담겨 있다. 정치의 본질은 국민의 삶을 더 낫게 만들고 공동체의 비전을 제시하는 데 있음에도, 현실은 자리싸움과 자기 사람 챙기기에 급급한 모습들로 가득하다. 그 결과, 소신과 정견을 당당히 밝히는 정치인은 희귀한 존재가 되었고, 시민들은 어디를 봐도 ‘나를 위한 정치인’을 찾기 어렵다고 말한다. 선거라는 민주주의의 꽃이 특정 세력의 공천 룰, 보이지 않는 인맥, 혹은 개인적 호불호에 의해 좌우될 때, 그 결과는 과연 진정한 민의를 반영한다고 할 수 있을까. 투표함이 열리는 순간, 유권자들의 기대는 절망으로 바뀌고, 남는 것은 시스템에 대한 뿌리 깊은 불신
한국공익신문 한성영 기자 | 공공기관은 국민의 신뢰를 기반으로 운영된다. 그러나 최근 한전MCS 내부에서 드러난 문제들은 그 신뢰를 심각하게 흔들고 있다. 퇴임을 앞둔 사장의 인사 전횡, 예산 집행 불투명, 안전사고 방치, 그리고 인력 부족으로 인한 과중한 업무와 퇴사 증가 등은 단순한 내부 불만이 아니라 구조적 문제다. 본지는 내부 증언과 현장 관계자들의 자료를 토대로 한전MCS의 현실을 3부작 기획 기사로 정리했다. 이 시리즈는 공공기관 운영의 허점을 드러내고, 제도 개선의 필요성을 제기한다. ▶ 1탄 칼럼 “퇴임 앞둔 사장, 무엇을 남겼나 — 한전MCS가 잃어버린 것” 임기 말 인사 몰아치기 의혹 출장비·경비 미지급, 선물 요구 정황 안전사고 방치, 예산 집행 불투명 인력 부족과 과중한 업무, 자발적 퇴사 증가 => 공공기관은 개인의 치적 무대가 아니라 국민의 신뢰를 지켜야 하는 공적 자산이다. ▶ 2탄 르포 기사 “현장 노동자들의 목소리, 왜 외면당했나 — 한전MCS의 현실” 초과근무 폐지 지침에도 과중한 업무 지속 서울 지역 여직원 대거 이탈, 조직 붕괴 우려 최근 3년간 127건 산업재해, 안전조치 부실 인력 부족과 주말까지 이어지는 근무,
한국공익신문 한성영 기자 | 조직에는 자연스러운 순환과 세대교체가 필요하다. 그러나 때로는 인위적인 연장이 일어난다. 공공 영역에서 비정상적인 임기 연장이나 특혜는 조직의 원칙을 시험대에 올린다. 그 배경에는 선출직 권력자의 손길이 드리워져 있다. 공식 절차와 능력 평가를 넘어 특정인의 재량에 의해 주어지는 특혜는 겉으로는 미담처럼 포장되지만 내부적으로는 불신을 낳는다. 정년이라는 기준이 있음에도 누군가는 그 기준을 뛰어넘어 자리를 지키고, 또 누군가는 기회를 박탈당한다. 원칙대로 살아온 이들은 바보가 되고, 줄 선 자만이 살아남는다는 냉소가 퍼진다. 배후에는 정치적 계산이 자리한다. 재선과 삼선, 장기집권을 꿈꾸는 이들에게 자기 사람을 요직에 앉히거나 특정 인물에게 편의를 제공하는 행위는 충성 거래가 된다. 공천 시스템이 변화할수록 이러한 보험성 투자는 노골적으로 나타난다. 당규보다 보이지 않는 유대가 더 강력한 힘을 발휘하는 순간이다. 결과적으로 유연하게 적용되는 원칙은 시스템의 투명성을 훼손한다. 공정한 경쟁과 능력 위주의 인사를 가로막고, 권력 사유화를 부추긴다. 영속하는 권력의 그림자는 시민을 위한 봉사와 행정을 길 잃게 만든다. 우리는 언제까지 이
한국공익신문 한성영 기자 | 우리 사회는 미담을 좋아한다. 기부와 봉사는 공동체를 따뜻하게 만드는 행위다. 그러나 순수한 호의가 불편한 기대와 권리로 변질될 때, 그 결과는 씁쓸하다. 공적 영역에서 호의는 복잡한 그림자를 드리운다. 지역 발전을 위해 기여한 이들이 돌아오는 대가가 없을 때 느끼는 배신감은 깊다. 선의가 특정한 결과로 이어지기를 기대하는 순간, 호의는 권리라는 옷을 입는다. 기대가 꺾였을 때 좌절은 사회 시스템에 대한 불신으로 이어진다. 일부 권력층은 이러한 정(情)과 관계를 교묘히 이용한다. 연고와 인연을 방패 삼아 공정한 원칙을 훼손하는 ‘지인 챙기기’ 관행은 어제오늘의 일이 아니다. “우리가 남이가”라는 안일한 인식이 미담 뒤에 숨겨진 불편한 진실이 된다. 호의가 권리가 되는 사회는 공적 행위를 거래의 대상으로 전락시킨다. 이는 시스템의 투명성을 해치고, 공동체에 기여하려는 열정을 식게 한다. 진정한 선행이 인정받고 공정한 원칙이 존중받는 사회를 만들려면 우리는 이 그림자를 직시해야 한다. 그렇지 않다면 호의는 냉소를 자아내는 원인이 될 것이다.
한국공익신문 한성영 기자 | 우리 사회는 오랫동안 ‘공정한 경쟁’을 강조해왔다. 그러나 현실의 문턱은 종종 보이지 않는 손에 의해 좌우된다. 특히 지방 공공기관 채용 과정에서 능력과 스펙이 아닌 관계와 배경이 작용하는 경우가 많다. 명문화된 자격 요건과 객관적 평가 기준이 존재하지만, 결과는 미묘하게 뒤틀린다. 합격과 불합격을 가르는 힘은 종종 ‘미지의 손’이다. 능력과 노력만으로 충분하다 믿었던 이들에게 이 손은 좌절을 안겨준다. 기회의 문턱은 실력으로 넘으라고 만들어진 것이 아니라, 특정 관계를 가진 이들만을 위한 샛길을 숨겨둔 셈이다. 이 불공정한 배분은 젊은이들의 꿈을 꺾고 사회 전반의 활력을 떨어뜨린다. “열심히 해봐야 소용없다”, “결국 다 아는 사람끼리 해 먹는 것 아니냐”는 냉소가 팽배해진다. 정당한 노력이 보상받지 못하는 사회는 밝은 미래를 그릴 수 없다. 우리는 다시 질문해야 한다. 우리가 말하는 ‘공정’은 누구에게나 적용되는 원칙인가, 아니면 권력을 가진 이들에게만 유연하게 적용되는 특권인가. 기회의 문턱을 높게 세우는 보이지 않는 손의 정체는 무엇이며, 왜 실력 있는 인재들을 외면하는가.
한국공익신문 한성영 기자 | 선출직 권력은 본질적으로 한시적이다. 국민의 위임을 받아 일정 기간 행사하는 권력이기에, 그 유효기간이 정해져 있음은 당연하다. 그러나 이 일시성은 역설적으로 정치인을 더욱 초조하게 만든다. 임기 동안만 ‘대접’을 받는다는 냉혹한 현실은 권력자에게 끊임없는 불안을 안겨준다. 재선을 향한 강박은 정치인을 성과보다 관계에 집중하게 만든다. 시민을 위한 봉사라는 초심은 희석되고, 인맥과 정(情)을 공고히 하는 데 급급해진다. 본연의 업무는 뒷전으로 밀려나고, 그 자리의 무게는 시민의 기대를 저버린 그림자로 변질된다. 갓 당선된 이들의 패기 넘치는 포부 뒤에는 또 다른 욕망이 숨어 있다. 시간이 흐를수록 공정한 심판보다는 ‘내 사람’에게 관대해지고, ‘내게 힘이 되어줄 사람’에게 편의를 제공하는 모습이 드러난다. 권력의 일시성은 개인적 관계가 공적 원칙보다 앞서는 구조를 만드는 데 일조한다. 결국 시스템의 투명성은 흐려지고, 자리가 지켜야 할 가치들은 바래진다. 선출직의 본질은 시민을 위한 대변이다. 그러나 자리를 지키기 위한 수단으로 변질될 때, 권력은 이미 그림자가 된다. 이 그림자는 불공정과 편법의 씨앗이 되어 사회에 깊숙이 뿌리내
한국공익신문 한성영 기자 | 앞선 칼럼에서 우리는 지방선거 후보자들의 무책임한 출마 행태를 짚었다. 공약 없는 문자 폭탄, 자금도 없이 잔칫상에 숟가락만 들고 나오는 출마, 그리고 전문성 없이 “한번 해보고 싶다”는 마음만으로 나서는 무스펙 후보들까지. 그런데 이 모든 문제의 뿌리를 더 깊이 들여다보면 ‘정당 중심 정치’라는 구조적 그림자가 짙게 드리워져 있다. 특히 영남과 호남 지역에서 두드러지는 ‘묻지마식 당색 투표’는 지역정치의 고질병이라 해도 과언이 아니다. “우리 지역은 원래 이 당이지”, “다른 당은 말할 것도 없어” 이런 인식이 뿌리 깊게 자리 잡은 탓에 후보자들은 지역을 위한 준비보다 당의 공천을 받기 위한 경쟁에 몰두한다. 공천만 받으면 당선이라는 공식이 작동하는 현실 속에서 정치인은 지역보다 당을 먼저 바라보게 된다. 문제는 그 공천을 받기 위한 노력의 방향이다. 지역 주민을 위한 봉사와 정책 개발이 아니라 당내 줄 서기와 조직 관리에 집중하는 모습은 정치가 본래의 목적을 잃고 있다는 증거다. 정당의 옷만 입으면 자동 합격이라는 착각은 지역정치를 중앙정치의 부속품으로 전락시키고 만다. 이런 구조 속에서 지역의 진짜 문제는 뒷전으로 밀린다.
한국공익신문 한성영 기자 | 2026년 6월 3일 지방선거를 앞두고 유권자와 후보자 모두에게 던지는 네 가지 질문! 지방선거는 단순한 정치 이벤트가 아니다. 그것은 우리가 사는 동네의 삶을 결정짓는 가장 현실적인 선택의 순간이다. 하지만 선거철이 되면 반복되는 풍경은 여전히 낯익고도 낯설다. 공약 없는 문자 폭탄, 준비 없는 출마, 전문성 없는 후보, 그리고 정당의 이름만 믿고 투표하는 유권자들. 이 기획 칼럼은 그런 현실에 대한 문제의식을 담아 후보자에게는 책임을, 유권자에게는 성찰을 요구하는 네 편의 글로 구성했다. 2026년 지방선거를 앞두고, 우리는 무엇을 묻고 무엇을 따져야 하는가? ① 그래서 왜 날 뽑아야 하는데? 답 없는 문자 폭탄에 지역민은 웁니다. 공천만 받으면 끝이라는 착각, 이제는 멈춰야 할 때 후보자들은 “저를 선택해 주세요”라는 문자만 반복한다. 하지만 왜 그들을 선택해야 하는지 어떤 철학과 비전을 갖고 있는지는 설명하지 않는다. 지역에 오래 살았다는 이유만으로 대표가 될 수는 없다. 정당의 공천만 받으면 당선이라는 구조 속에서 정치는 지역보다 당을 먼저 바라보게 된다. 유권자는 후보자의 이름보다 그가 가진 당위성과 준비를 먼저 물어야
한국공익신문 한성영 기자 | 1편에서는 왜 뽑아야 하는지 설명도 없이 문자만 보내는 후보들에게 혀를 찼고, 2편에서는 선거 자금도 없이 잔칫상에 숟가락만 들고 나오는 얄팍한 출마 행태를 지적했다. 이제 3편. 이번엔 정말이지, 듣보잡 무스펙 후보들에게 던지는 일침이다. ‘스펙 없는 정치’, 과연 주민을 존중하는 태도일까, 아니면 우습게 보는 걸까. 물론 누구나 정치에 도전할 수 있다. 민주주의 사회에서 공직 출마는 누구에게나 열려 있다. 하지만 아무나 ‘주민을 위해 일할 수 있다’는 건 완전히 다른 이야기다. 지역의 복잡한 현안, 예산 편성, 법규 해석, 정책 설계… 이 모든 것이 “열심히 하겠습니다!”라는 말 한 줄로 해결될 수 있을까? 택도 없는 소리다. 지역 주민들은 자신들의 삶에 직접적인 영향을 미치는 문제를 해결해 줄 ‘전문가’를 원한다. 동네 반장도 이웃보다 더 잘 알아야 하는 법인데 시의원이나 구청장 후보가 지역 현안에 문외한이라면? 그건 주민을 우습게 보는 것이다. 그저 “나도 한번 해보고 싶다”는 자기만족을 위해 출마하는 것처럼 보일 뿐이다. 정치가 엘리트만의 전유물이 되어서는 안 된다. 검사, 판사, 변호사, 의사, 교수만이 정치할 수 있는
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UPDATE: 2026년 01월 09일 20시 10분
