한국공익신문 한성영 기자 | 앞선 칼럼에서 우리는 지방선거 후보자들의 무책임한 출마 행태를 짚었다. 공약 없는 문자 폭탄, 자금도 없이 잔칫상에 숟가락만 들고 나오는 출마, 그리고 전문성 없이 “한번 해보고 싶다”는 마음만으로 나서는 무스펙 후보들까지. 그런데 이 모든 문제의 뿌리를 더 깊이 들여다보면 ‘정당 중심 정치’라는 구조적 그림자가 짙게 드리워져 있다. 특히 영남과 호남 지역에서 두드러지는 ‘묻지마식 당색 투표’는 지역정치의 고질병이라 해도 과언이 아니다. “우리 지역은 원래 이 당이지”, “다른 당은 말할 것도 없어” 이런 인식이 뿌리 깊게 자리 잡은 탓에 후보자들은 지역을 위한 준비보다 당의 공천을 받기 위한 경쟁에 몰두한다. 공천만 받으면 당선이라는 공식이 작동하는 현실 속에서 정치인은 지역보다 당을 먼저 바라보게 된다. 문제는 그 공천을 받기 위한 노력의 방향이다. 지역 주민을 위한 봉사와 정책 개발이 아니라 당내 줄 서기와 조직 관리에 집중하는 모습은 정치가 본래의 목적을 잃고 있다는 증거다. 정당의 옷만 입으면 자동 합격이라는 착각은 지역정치를 중앙정치의 부속품으로 전락시키고 만다. 이런 구조 속에서 지역의 진짜 문제는 뒷전으로 밀린다.
한국공익신문 한성영 기자 | 2026년 6월 3일 지방선거를 앞두고 유권자와 후보자 모두에게 던지는 네 가지 질문! 지방선거는 단순한 정치 이벤트가 아니다. 그것은 우리가 사는 동네의 삶을 결정짓는 가장 현실적인 선택의 순간이다. 하지만 선거철이 되면 반복되는 풍경은 여전히 낯익고도 낯설다. 공약 없는 문자 폭탄, 준비 없는 출마, 전문성 없는 후보, 그리고 정당의 이름만 믿고 투표하는 유권자들. 이 기획 칼럼은 그런 현실에 대한 문제의식을 담아 후보자에게는 책임을, 유권자에게는 성찰을 요구하는 네 편의 글로 구성했다. 2026년 지방선거를 앞두고, 우리는 무엇을 묻고 무엇을 따져야 하는가? ① 그래서 왜 날 뽑아야 하는데? 답 없는 문자 폭탄에 지역민은 웁니다. 공천만 받으면 끝이라는 착각, 이제는 멈춰야 할 때 후보자들은 “저를 선택해 주세요”라는 문자만 반복한다. 하지만 왜 그들을 선택해야 하는지 어떤 철학과 비전을 갖고 있는지는 설명하지 않는다. 지역에 오래 살았다는 이유만으로 대표가 될 수는 없다. 정당의 공천만 받으면 당선이라는 구조 속에서 정치는 지역보다 당을 먼저 바라보게 된다. 유권자는 후보자의 이름보다 그가 가진 당위성과 준비를 먼저 물어야
한국공익신문 한성영 기자 | 1편에서는 왜 뽑아야 하는지 설명도 없이 문자만 보내는 후보들에게 혀를 찼고, 2편에서는 선거 자금도 없이 잔칫상에 숟가락만 들고 나오는 얄팍한 출마 행태를 지적했다. 이제 3편. 이번엔 정말이지, 듣보잡 무스펙 후보들에게 던지는 일침이다. ‘스펙 없는 정치’, 과연 주민을 존중하는 태도일까, 아니면 우습게 보는 걸까. 물론 누구나 정치에 도전할 수 있다. 민주주의 사회에서 공직 출마는 누구에게나 열려 있다. 하지만 아무나 ‘주민을 위해 일할 수 있다’는 건 완전히 다른 이야기다. 지역의 복잡한 현안, 예산 편성, 법규 해석, 정책 설계… 이 모든 것이 “열심히 하겠습니다!”라는 말 한 줄로 해결될 수 있을까? 택도 없는 소리다. 지역 주민들은 자신들의 삶에 직접적인 영향을 미치는 문제를 해결해 줄 ‘전문가’를 원한다. 동네 반장도 이웃보다 더 잘 알아야 하는 법인데 시의원이나 구청장 후보가 지역 현안에 문외한이라면? 그건 주민을 우습게 보는 것이다. 그저 “나도 한번 해보고 싶다”는 자기만족을 위해 출마하는 것처럼 보일 뿐이다. 정치가 엘리트만의 전유물이 되어서는 안 된다. 검사, 판사, 변호사, 의사, 교수만이 정치할 수 있는
한국공익신문 한성영 기자 | 1편에서 다뤘듯, 요즘 지방선거 후보자들의 문자 폭탄은 유권자의 인내심을 시험하고 있다. “저를 선택해 주세요”라는 간절한 메시지는 넘쳐나지만 왜 그들을 선택해야 하는지에 대한 설명은 없다. 그런데 이번엔 한 걸음 더 들어가 보자. 정말 중요한 문제, 바로 ‘돈’이다. 선거는 흔히 민주주의의 꽃이라 불린다. 하지만 현실에서 선거는 거대한 잔치다. 꽃이든 잔치든 그냥 피고 차려지는 법은 없다. 핀도 사고, 풍선도 불고, 떡 한 조각이라도 올리려면 자금이 필요하다. 그런데 자금도 없이 출마하는 후보들이 있다. 물론 ‘맨땅에 헤딩’하는 열정은 존중받아야 한다. 하지만 선거는 열정만으로 치를 수 있는 일이 아니다. 선거 캠프를 꾸리고 정책을 알리고 유세차를 돌리고 홍보물을 제작하는 데는 모두 비용이 든다. 무엇보다 밤낮없이 뛰어다니는 선거 운동원들에게 최소한의 대우는 해줘야 한다. 밥 한 끼, 커피 한 잔, 교통비라도 챙겨주는 것이 기본이다. 그런데 아무런 준비 없이 “우리 당에 충성했으니 공천받았어! 알아서 도와줘!”라는 식의 출마는 진심 이전에 민폐다. 더 심각한 문제는 자금 없이 당선된 이후다. 선거 과정에서 생긴 부채를 갚기 위해
한국공익신문 한성영 기자 | 2026년 6월 3일, 대한민국 지방자치의 한 페이지를 장식할 지방선거가 다가오고 있다. 그런데 선거철이 되면 어김없이 반복되는 풍경이 있다. 바로 후보자들의 문자 폭탄이다. “안녕하십니까, OO지역 기초의원 후보 OOO입니다. 이번 여론조사에서 꼭 저를 선택해 주십시오!” 띠링, 띠링, 하루에도 몇 번씩 울리는 이 간절한 메시지들. 하지만 정작 궁금한 건 따로 있다. 그래서 왜 당신을 뽑아야 하죠? 후보자들은 자신이 누구인지 어떤 직책에 출마했는지만 반복한다. 교육감, 시장, 군수, 구청장, 기초의원, 광역의원… 직함은 다양하지만, 그 자리에 왜 나서게 되었는지 지역을 위해 무엇을 하겠다는지에 대한 설명은 없다. 그저 “저요, 후보입니다!”라는 말만 던지고는 알아서 찍어달라는 식이다. 마치 밥도 없이 반찬만 내놓고 “일단 잡숴봐!” 하는 격이다. 지역에 오래 살아왔다고 해서 그 지역을 대표할 자격이 생기는 것은 아니다. 옆집 개똥이도 이 동네에서 수십 년 살았다. 중요한 건 그 경험을 바탕으로 무엇을 할 수 있는지 어떤 문제를 해결할 수 있는지에 대한 구체적인 비전이다. 하지만 많은 후보자들은 그 ‘당위성’을 설명하지 않는다.
한국공익신문 한성영 기자 | 추석 명절은 가족과 전통, 그리고 삶의 뿌리를 되돌아보게 하는 시간이다. 이 시기에 문득 떠오르는 단어가 있다. 바로 ‘모태신앙’. 부모의 신앙을 이어받아 종교적 환경 속에서 자란 이들을 일컫는 말로, 흔히 “엄마 뱃속부터 믿음을 가졌다”는 표현으로 회자되곤 한다. 하지만 이 말은 과연 얼마나 실질적인 의미를 담고 있을까. 태아가 외국을 여행했다고 해서 그 나라의 문화나 언어를 기억할 수 없는 것처럼, 종교 역시 단순히 환경에 노출되었다는 이유만으로 내면화된다고 보기는 어렵다. 신앙은 결국 개인의 선택과 성찰, 그리고 삶의 경험을 통해 자리 잡는 것이기 때문이다. 필자의 경우, 어린 시절 불교적 환경에서 자라 종교란 자연스러운 삶의 일부였다. 이후 기독교로 개종해 교회를 다니며 새로운 신앙의 길을 걸었지만, 그 과정에서 종교적 오해와 단절도 경험했다. 명리학이라는 동양 고전학문을 공부한다고 했을 때, 일부 종교 지도자가 이를 ‘점집 차리는 일’로 치부했던 기억은 지금도 선명하다. 하지만 명리학은 주역과 역경을 포함한 사서삼경의 일부로, 고대 유학자들이 천문과 지리를 통해 세상의 이치를 탐구하던 학문이다. 그것은 미신이 아니라 철학
한국공익신문 한성영 기자 | 내년 6월 3일 전국동시지방선거가 실시된다. 이 날은 단순히 투표하는 날이 아니다. 지난 4년간 지방의회가 시민의 삶을 어떻게 대했는지 공공의 자산을 어떻게 다뤘는지에 대한 ‘심판의 날’이 되어야 한다. 최근 광주광역시의회와 산하 구의회 의원들의 공무국외출장 예산 유용 의혹은 지방자치의 민낯을 드러냈다. 특히 광주 북구의회 의원들이 온누리상품권을 활용해 환급액을 사적으로 사용했다는 정황은 공직자의 윤리 의식이 얼마나 무너졌는지를 보여주는 사례다. 경찰은 현재 12명의 의원과 의회사무국 직원 3명에 대해 내사에 착수했으며, 광주 동구·서구·광산구의회까지 압수수색을 진행하며 수사를 확대하고 있다. 이런 사태는 단순한 일탈이 아니다. 국민권익위원회가 지난해 전국 234개 지방의회를 전수 점검한 결과 출장비 부풀리기와 항공료 조작 등 예산 사기가 405건 이상 적발되었다. 광주뿐 아니라 전국적으로 87개 이상의 지방의회가 수사 대상에 올랐다는 점은 지방의회가 ‘견제받지 않는 권력’으로 얼마나 무책임해질 수 있는지를 여실히 보여준다. 문제는 이들이 여전히 시민의 대표라는 사실이다. 시민의 세금으로 운영되는 지방의회가 시민의 눈을 피해 자신
한국언론미디어그룹 한성영 회장 | 그동안 본 칼럼을 통해 우리는 지방선거를 앞두고 지역 정치의 불편한 진실을 마주했습니다. 자질 부족 인물들의 난립, 낮은 투표율, 폐쇄적인 공천 시스템 등은 우리 동네 정치의 현실을 여실히 드러냈습니다. 이에 대한 해법으로 ‘개방형 공천’, ‘지방의원 전문성 강화’, ‘투명한 정보 제공’, ‘유권자의 깨어있는 참여’, ‘새로운 인재 발굴’이라는 다섯 가지 제안을 통해 변화의 방향을 모색해왔습니다. 이제 마지막 질문을 던질 때입니다. 과연 이러한 변화의 노력들이 우리 지역을 어떻게 바꿀 수 있을까요? 그리고 풀뿌리 민주주의의 꽃은 정말 활짝 필 수 있을까요? 저는 확신합니다. 시민의 관심과 행동이 모인다면 그 희망은 현실이 될 수 있습니다. - 전문가 중심의 리더십, 지역 살림을 바꾸다. 개방형 공천과 전문성 교육이 정착되면 자질과 역량을 갖춘 인재들이 지방 정치에 진출하게 됩니다. 더 이상 인맥이나 중앙당의 낙하산이 아닌 지역 현안을 꿰뚫고 실질적 정책을 제안할 수 있는 리더들이 등장할 것입니다. 불필요한 예산 낭비는 줄고 주민 편의를 위한 실효성 있는 행정이 자리 잡게 됩니다. ‘전시 행정’이 아닌 ‘성과 행정’으로 삶의
조대성 장흥소방서 예방안전과장 | 최근 부산과 서울의 아파트에서 전동오토바이 배터리에서 발생한 화재로 인해 소중한 생명이 희생되는 안타까운 사고가 잇따랐습니다. 국가화재정보시스템에 따르면, 최근 5년간 리튬이온 배터리 관련 화재는 총 627건 발생했으며, 이 중 77%가 전동킥보드에서 발생했습니다. 이제 배터리 화재는 누구에게나 닥칠 수 있는 일상적인 위험이 되었습니다. 리튬이온 배터리는 높은 에너지 밀도를 갖고 있어 휴대전화, 노트북, 전동킥보드 등 다양한 전자기기에 널리 사용됩니다. 하지만 충격, 과충전, 비인증 충전기 사용 등으로 인해 내부 온도가 급격히 상승하면 ‘열폭주(thermal runaway)’ 현상이 발생할 수 있으며, 이는 곧 화재나 폭발로 이어질 수 있습니다. 이러한 위험은 거창한 기술이나 장비가 아닌, 생활 속 작은 실천으로 충분히 예방할 수 있습니다. 다음의 수칙을 지키는 것만으로도 화재 위험을 크게 줄일 수 있습니다. - 대피 통로에서는 절대 충전하지 마십시오. 현관이나 비상구는 화재 발생 시 생명을 지키는 통로입니다. - 취침 중이나 외출 시에는 충전을 중단하십시오. 무의식 중 발생한 화재는 대처가 어렵고 피해가 커질 수 있습니다.
한국공익신문 한성영 기자 | 지난 칼럼에서 우리는 지방선거의 낮은 투표율, 불투명한 공천 시스템, 그리고 유권자의 무관심이 어떻게 ‘자질 없는’ 인물들을 우리 동네 일꾼 자리에 앉히는지를 파헤쳤다. 그 결과는 명확하다. 동네 살림은 엉망이 되고 주민의 목소리는 점점 작아지며 정치에 대한 불신은 깊어만 간다. 이제 우리는 묻지 않을 수 없다. 도대체 누가 우리 동네 잔칫상을 엎어버린 것인가? 그리고 더 중요한 질문은 어떻게 다시 차릴 것인가? 답은 단순하지만 실천은 복합적인 ‘5색 비빔밥’ 같은 해법에 있다. 각기 다른 재료들이 조화롭게 어우러질 때 비로소 건강하고 맛있는 민주주의가 완성된다. 가장 먼저 손봐야 할 것은 공천 시스템이다. 중앙당이나 특정 지역위원회의 폐쇄적인 결정 방식으로는 결코 지역의 특성과 주민의 민심을 반영한 후보를 선출할 수 없다. 유권자 참여가 대폭 강화된 ‘개방형 국민 참여 공천제’를 전면적으로 도입해야 한다. 일반 시민배심원단이 후보 검증에 참여하고, 여론조사 반영 비율을 극대화하며 필요하다면 중앙당의 승인 없이도 지역 자체적으로 후보를 선출할 수 있는 자율권을 부여해야 한다. 이는 ‘우리 동네 일꾼은 우리 손으로 뽑는다’는 풀뿌리
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UPDATE: 2025년 10월 10일 18시 51분
