한국공익신문 한성영 기자 |

 

광주 서구 풍암동에 위치한 풍암호수는 단순한 저수지를 넘어 지역 주민의 삶과 휴식이 녹아 있는 공공 공간이다.

 

2009년 서구청이 약 100억 원을 투입해 산책로 및 장미공원 등 주변을 정비한 이후 풍암호수는 서구민의 일상 속 쉼터로 자리매김해 왔다.

 

하지만 최근 민간공원 특례사업과 맞물린 개발 계획으로 인해 존치 여부를 둘러싼 논란이 지역사회의 주요 현안으로 떠오르고 있다.

 

특히 풍암호수 매립 가능성에 대한 우려가 제기되며 주민과 광주시·서구청·서구의회 간 입장 차이가 뚜렷해지고 있다.

 

논란의 일단은 김옥수 서구의원이 주장한 ‘서구 여론조사 조례’ 위반 문제에서 드러났다.

 

김 의원은 광주시가 주민 의사를 충분히 반영하지 않은 채 개발을 추진하고 있으며 서구청은 해당 사안에 대해 소극적인 입장을 취하고 있다고 비판했다.

 

서구청은 해당 사업이 다른 지자체의 소관이라는 이유로 여론조사에서 제외된다는 입장을 고수했으나 김 의원은 풍암호수가 서구 내에 위치해 있고 인허가권 및 현장 관리 권한이 서구청에 있음을 들어 여론 수렴의 정당성을 강조했다.

 

이러한 갈등 속에서도 일정 수준의 협의와 조정이 있었던 점은 주목할 만하다.

 

광주시는 초기 계획과 달리 호수의 수면적을 가능한 원형에 가깝게 유지하는 방향으로 조정했으며 오염된 저층토 제거와 친환경 자재 도입을 통해 수질 개선에 나서겠다고 밝혔다.

 

장미공원 확대 야간 경관 조성 등 주변 환경 개선 계획도 함께 진행 중이다. 주민협의체의 지속적인 참여와 요구는 이러한 변화에 일정한 영향을 미쳤다는 분석이다.

 

그러나 지난 7월 21일 풍암호수는 전면 폐쇄되며 개발 공사가 시작되었다.

 

공사는 약 2년간 이어질 예정이며 광주시 측은 이미 착공된 사업을 되돌리기에는 현실적 어려움이 크다는 입장을 밝혔다.

 

일부 주민들은 협의체 면담 이전에 공사가 착수된 점에 대해 유감의 뜻을 전했지만 현재까지 사업은 예정대로 추진 중이다.

 

이러한 상황에서 김옥수 의원은 여전히 원형 보존과 주민 의견 수렴의 중요성을 강조하고 있다.

 

사업 진행 여부와 관계없이 지속적인 감시와 정보 공개를 통해 공사 전반의 투명성을 확보해야 한다는 목소리도 제기되고 있다.

 

앞으로 풍암호수를 둘러싼 갈등을 해소하기 위해 다음과 같은 방향성이 필요하다.

 

지역 주민의 불안과 궁금증을 해소하기 위한 정례적인 설명회와 여론조사가 필요하다.

 

단순한 절차가 아니라 실질적 참여를 유도하는 방식이어야 한다.

 

풍암호수가 서구 내에 위치한 만큼 서구청은 관리감독권을 바탕으로 주민의 의견을 대변하고 광주시와의 협의에 능동적으로 나서야 한다.

 

무조건적인 찬반보다는 환경 보전과 주민 이용 편의를 동시에 고려한 대안을 마련해야 한다.

 

특히 진행 중인 공사가 원형 유지 및 수질 개선 목표에 부합하는지에 대한 지속적인 검토와 관리가 필요하다.

 

풍암호수는 단순한 녹지 공간을 넘어 서구민의 일상과 기억이 깃든 장소다.

 

이에 따른 행정 결정은 보다 섬세한 접근이 요구된다.

 

광주시와 서구청 의회 주민 간의 소통과 협력이 강화될 때 풍암호수가 지역사회 모두에게 긍정적 유산으로 남을 수 있을 것이다.